什么是澳洲实质性签证？
1975年以前，澳大利亚的移民政策是依据申请人被雇用的雇主提出的担保来决定是否发放移民签证(包括绿卡). 这种制度被称为“雇主担保制”。在澳留学毕业生要获得永久居留权必须首先找到一位愿意提供经济担保的雇主，并得到他的担保，同时该雇主还需要向政府证明他有能力为申请人的工作提供必要的培训和相应条件，然后才能申请移民签证（即PR）或绿卡。而实际上，很多留学生即使找到了接受其移民申请的雇主，由于种种原因还是无法拿到绿卡。因此，“雇主担保制”的实质就是先就业再拿永居，但是，随着移民人数的增长和劳工移民人数的增加以及由此带来的社会问题和财政负担，政府开始逐步推行一种以技术或专业为基础的“邀请移民制”。在这种制度下，移民局根据申请者的学历、工作经历等挑选出符合要求的申请者，然后再发给移民签证。
20世纪80年代中期以后，澳大利亚对移民政策的调整主要集中在三个方面：放宽移民条件;引入配额制度;改革移民程序. 1986年起，澳大利亚正式实行每年限定一定名额的限制性移民计划 (restricted migration program)，规定每个新移公民所占用的国民生产总值必须小于1%，并且限制人口增长的速度；1987年颁布了《澳大利亚移民法》，规定了严格的审查制度和配额分配原则及相应的惩罚措施。从这一时期起，澳大利亚移民制度改革的主要方向就是严格限制移民数量。
现在所谓的实质性签证，主要指的是技术移民类别的职业签证(PSW， Skill Independent visa)和技术移民配偶临时签证(Subclass476)。这两种签证都是没有年限的，可以一直留在当地生活和工作直到满足居住时间要求，从而转为澳洲永久居民身份。