美国预科怎么回事？
我们有时也会看到一些在国内读大一或大二的英文名字的学生，他们有些是在国内读完高中，有些则在国内读完初中、甚至小学就直接入读国外中学或大学预科。对此，留学专家解释说：国际学生要在美国或英国读完12年级或A-level课程后，才能进入相应大学就读。但大多数其他国家的学生要获得本科学位，只需读完中学11或12年级课程，少数优秀的高中毕业生甚至只需上完10年级课程就可以了。大学预科是为那些未能完成高中课程或高中毕业考试成绩不佳的国际学生开设的，一般补习2至3个学期，时间较国内普通高中生长一至两年，学费较昂贵。而国内一些大学为部分有潜力但高考成绩未能达到重点本科线的学生开设的1+3教学试点项目，大多是以该大学自身提供的本科课程为主，仅对高考成绩进行资格审核。
通过美国大学本科课程预科的学习，可使学生在达到一定的语言和学术水平后，直接进入美国耶鲁大学等顶级学府本科阶段的学习。
大学预科优势
与传统留学方式相比，读大学预科优势多多，主要表现在：
一是节省时间。传统方式进入美国大学本科，学生必须先读1-2年本科预科课程，再入读本科。而通过耶鲁大学预科学院的预科课程，完成基础课程后，只需通过考试，直接进入耶鲁大学等顶尖大学本科学习，时间为3-4年。
二是提高语言竞争力。学生除了通过本科预科课程的学习提高学术水平，获得考入顶级名校的竞争力外，还能在耶鲁大学等名校老师的指导下，迅速提高语言水平。预科学院每60个课时中就有一堂双语写作课，给学生营造一种正式的写作环境，提高其英语文字的组织能力。入学一个月左右还安排“写作考试”，考核学生是否通过这段时期的培训，在英语写作水平上达到大学要求。
三是提高学术能力。除语言外，耶鲁大学等名校的本科预科课程还为学生提供阅读、写作、学术研究、演讲和辩论等多方面辅导与训练，为毕业后阅读专业书籍打下扎实基础。
大学预科之不同
虽然美国教育部和各州立高等教育委员会都对大学预科的规定和课程有基本的要求，但各大学预科都有自己的特点，有些课程会根据学校的历史和特色有所区别。与国内的大学专业很难跨院系选择相比，美国大学的预科生可选专业范围相对较宽，几乎所有专业都可以选择，尤其是文科专业。而国外高中毕业生在选择专业时，会受成绩和兴趣两方面的影响。国内学生如果没有托福成绩或不够高，基本上只能读非热门专业。
美国高校预科特点
一是学术性。美国高校本科预科课程主要包括语言能力和主课两大部分。与国内预科不同的是，美国高校本科预科不论学生背景如何，都必须修读语言类课程，而且这类课程均属于教学安排，以帮助学生适应全英语教学的环境。而本科专业课则根据学生本科的学习背景和专业的要求来选择，主要是增加学生在美国学习的时间里把以前所欠缺的知识补起来。学生完成本科预科课程，具备了进入美国大学本科学习的资格；而本科预科的成绩和表现作为申请本科的附加条件，学校还会综合考量学生高中阶段的成绩和课外活动等条件。
二是过渡性。一般美国本科课程的学期安排比较紧凑，入学后便立即按照专业方向开始学习，大部分专业一年级没有公共课，更没有针对性强的必修课，国际学生很可能在学习中陷入茫然无措的境地。本科预科就起到了很好的过渡作用，学生可用来了解专业的学科内容的安排和教学方式的调整。在过渡过程中，学生也将提高英语，适应全英文的学习环境。