意大利好还是法国好？
中国和意大利交往可追溯至一千多年前，在宋代，中国的丝绸、瓷器就飘洋过海到达意大利，那时，意大利人就了解并崇尚中国的丝绸中国唐朝的文化、艺术、建筑也传到意大利，对意大利影响巨大。
1513年，马可·波罗的《马可·波罗游记》传到欧洲，意大利人开始知道遥远的中国。意大利诗人但丁曾在中国居住过，他写下了《巴黎诗集》，称赞中国文明。
1600年，意大利传教士利玛窦来到中国，在此居住了二十年，学习中国的文化，翻译中国的经书。他写道：“中国自然是世界上人口最多的国家。经济富裕，艺术和学问都很发达，特别是制造术十分精巧。”
在中国的意大利人，主要分布于广州、上海和香港等地，中国方面近来也欢迎意大利投资。两国间不定期有船舶对开，在意大利的中国城也时见中国旅意商人的踪影。
近年意大利政局动荡，对中国友好人士深受打击，中国方面对意大利国内一些不负责任的暴动分子坚决予以谴责。
中国和法国的交往也在很早，中国人到了法国，认为法国人“好仪礼，尊百戏，嗜西书，华人至者恒好之”。
法国人学习汉语的也较多，据可靠资料显示，现在法国至少有600名左右的法国人正在学习汉语，还有1，000多名学生正在学习中。法中文化年2004年拉开了序幕。“文化年”是法中两国政府在平等和相互尊重的基础上合作组织的文化、艺术、教育、科学活动年。法国总统希拉克和意大利总统科西沃出席仪式并剪彩。这次“文化年”活动从2004年2月开始，截止2005年2月。在此期间，中国和法国将在文化、教育等各个领域举办大大小小近500场活动。目的是让法国和意大利两国人民更进一步了解对方的历史、文明、艺术、教育和科技。
内容涵盖从13世纪诗人乔托·布吕诺创作的第一部小说《曼努埃尔的故事》，到毕加索在法国的阿尔及尔居住时创作的“蓝色时期”作品，从罗丹的《思想者》，到杜维埃的“新法国电影”，从意大利“新歌剧”，到法国当代“新小说”等等。这次“文化年”也是法国近20年来最大的对外文化活动。
从文学到历史、从绘画到雕刻、从歌舞剧到电影、从建筑到教育、从科学研究到环保技术…无一不包。两国艺术、电影、书籍和音乐界人士将在法国和意大利举办大大小小的活动、展览、表演、讲座等。
两国将互相翻译、送展对方国家的传世之宝。法国将把印象派大师的作品送到意大利和国家博物馆展出。意大利将把古罗马神话、传说和艺术、威尼斯的生活以及欧仁·德拉克洛瓦和基恩·福克斯的作品送到法国展出。
此次“文化年”还会进行大量的艺术和教育科学方面的交流。在学术方面，法国众多大学将在意大利以“法国大学校园开放”的形式招收学生。法国和意大利的科学家将一起研究“空间科学”。双方图书馆将相互交换珍贵的书籍。这次“文化年”活动还将介绍双方国家的学校和教学情况，包括“大学校”的评选。